Retro Mesut Özil Tröja – Magikern från Gelsenkirchen

Mesut Özils karriär började i hemstaden Gelsenkirchen, där han växte upp på de hårda gatorna i Bismarck-distriktet och fick sin första chans i Schalke 04:s ungdomsakademi. Efter en konflikt med klubbledningen flyttade han 2008 till Werder Bremen, och det var där han verkligen exploderade. Under tränaren Thomas Schaaf utvecklades han till Bundesligas farligaste tia, vann den tyska cupen 2009 och blev en av Europas mest eftertraktade unga talanger. Hans genombrott på världsscenen kom under VM 2010 i Sydafrika, där hans framträdanden mot England och Argentina fick hela fotbollsvärlden att häpna. Real Madrid slog till och betalade omkring 15 miljoner euro – ett fynd som José Mourinho själv senare skulle erkänna. I Madrid blev Özil assistkungen, en spelare som matade Cristiano Ronaldo och Karim Benzema med passningar de bara behövde knuffa in. Han vann La Liga 2012 och Copa del Rey 2011. När han 2013 flyttade till Arsenal för 42,5 miljoner pund blev han klubbens dyraste värvning någonsin. I London vann han fyra FA-cuper och blev klubbens snabbaste spelare till 50 assists i Premier League. Höjdpunkten i landslaget kom 2014 när Tyskland vann VM i Brasilien efter Mario Götzes mål mot Argentina. Slutet på landslagskarriären blev dock smärtsamt – kontroversen kring fotot med Erdoğan och påföljande rasismdebatten ledde till hans pensionering från Die Mannschaft 2018. Karriären avslutades med sejourer i Fenerbahçe och Başakşehir innan han slutligen lade skorna på hyllan 2023.

Özils karriär formades av en parad av legendariska figurer. I Werder Bremen blev han mentorerad av Diego Ribas, den brasilianske trollkarl vars avgång öppnade upp tian-positionen för den unge tysken. På Real Madrid bildade han ett av historiens mest produktiva offensiva trios tillsammans med Cristiano Ronaldo och Karim Benzema – under hans tre säsonger i Madrid svarade Özil för ofattbara assists till portugisen. José Mourinho, den portugisiske tränaren som hämtade honom till Bernabéu, ansåg honom vara den bästa tian han någonsin tränat och blev synligt upprörd när klubben sålde honom. I Arsenal blev Arsène Wenger fadersfiguren som trodde på honom under tunga perioder, och tillsammans med Alexis Sánchez skapade han magiska ögonblick i den vitröda dräkten. Landslagskollegerna Bastian Schweinsteiger, Philipp Lahm, Thomas Müller och Toni Kroos var hans bröder under VM-triumfen 2014. Rivaliteten med Pep Guardiolas Barcelona och senare Jürgen Klopps Liverpool och Borussia Dortmund definierade många av karriärens största matcher.

En retro Mesut Özil tröja har olika ansikten beroende på vilket kapitel av karriären man jagar. Werder Bremen-tröjan från 2009-2010 i klassisk grön och vit Nike-design är en samlarens dröm – det var i denna han slog igenom och skapade VM-formen. Real Madrid-tröjan från säsongen 2011-2012, med Adidas tre ränder och La Liga-guldet på meritlistan, räknas som en av de mest ikoniska. Den vita hemmatröjan med nummer 10 (eller 23 som han också bar) är särskilt eftertraktad. Arsenal-tröjan, designad av Puma och senare Adidas, med det berömda nummer 10 som Özil ärvde, är kanske den mest sökta bland engelska samlare – särskilt 2013-14 års FA-cup-vinnande tröja. Inte att förglömma den tyska landslagströjan från VM 2014 i Brasilien, den vita Adidas-versionen med det svartrödgula bandet, som blev en del av den triumferande generationens visuella arv. Retro Mesut Özil tröja från Schalke 04:s ungdomsår är extremt sällsynt och nästan omöjlig att hitta på marknaden idag.