Retro Granit Xhaka Tröja – Den schweiziska kaptenens karriär i tyg

Granit Xhakas klubbresa började i hemstaden Basel, där han växte upp och slutligen bröt sig in i FC Basels A-lag som tonåring. Med Basel vann han schweiziska mästartiteln säsongen 2010-11 och 2011-12, samt cupen, och spelade Champions League-fotboll mot lag som Manchester United och Bayern München. 2012 lockade Borussia Mönchengladbach honom till Bundesliga, där han under fyra säsonger utvecklades till en av Tysklands mest pålitliga mittfältare. Han blev klubbkapten – ovanligt ungt – och ledde Gladbach till Champions League-kvalificering 2015. 2016 gjorde Arsenal en av sommarens största satsningar och köpte honom för cirka 35 miljoner pund, vilket gjorde honom till klubbens dyraste schweizare någonsin. Hans sju år på Emirates blev en känslomässig berg- och dalbana: FA Cup-titeln 2017 och 2020, Community Shield-segrar, men också den famösa episoden 2019 när han kastade sin kaptensbindel i protest mot supportrarna mot Crystal Palace. Han kämpade sig tillbaka under Mikel Arteta och blev en hörnsten i det unga Arsenal-laget som vann FA Cup 2020 och nästan vann Premier League 2022-23. 2023 sökte han nya utmaningar och anslöt till Bayer Leverkusen, där han direkt bidrog till klubbens första Bundesliga-titel någonsin under Xabi Alonso – en obesegrad säsong som kommer att gå till historieböckerna. Han vann även DFB-Pokal samma år. 2025 valde han överraskande att gå till nyuppflyttade Sunderland, där han blev kapten och ledde Black Cats tillbaka till Premier League-toppen.

Granit Xhaka har själv blivit en legendar på flera klubbar, men hans karriär har också knutits till andra ikoner. I Basel spelade han med Xherdan Shaqiri, hans schweiziska landslagsbroder, och under tränaren Heiko Vogel. I Mönchengladbach jobbade han under Lucien Favre, som format honom till en komplett mittfältare, och spelade vid sidan av Marc-André ter Stegen och Max Kruse. På Arsenal mötte han legenden Arsène Wenger som hans första manager – en ära få spelare hunnit uppleva i den moderna eran. Han spelade tillsammans med stjärnor som Mesut Özil, Alexis Sánchez, Pierre-Emerick Aubameyang och senare Bukayo Saka och Martin Ødegaard. Mikel Artetas ankomst som tränare blev en vändpunkt – han trodde på Xhaka när många supporters vände honom ryggen. På Leverkusen blev Xabi Alonso hans mentor och vägledare under den historiska obesegrade säsongen, där han spelade bredvid Florian Wirtz, Jeremie Frimpong och Granit-likt ledarskap från Lukáš Hrádecký. För det schweiziska landslaget har Xhaka varit kapten genom EM 2016, VM 2018, EM 2020 (där Schweiz slog världsmästarna Frankrike), VM 2022 och EM 2024, ofta i symbiotiskt samarbete med sin lillebror Taulant Xhaka (som spelar för Albanien) och vänner som Manuel Akanji och Yann Sommer.

En retro Granit Xhaka tröja kan ta många former beroende på vilken era samlaren jagar. Hans Basel-tröjor från 2010-12 är klassiska röda och blåa randiga ställ med Bâloise som sponsor, som präglade klubbens guldår i Champions League. Mönchengladbach-tröjorna från 2012-16, oftast med Postbank som huvudsponsor, kombinerar klubbens traditionella vita bas med svarta och gröna detaljer – ett ikoniskt Bundesliga-utseende producerat av Kappa och senare Lotto. Arsenals tröjor från 2016-23 är bland de mest eftertraktade på samlarmarknaden: Pumas första säsonger med Fly Emirates, sedan Adidas comeback från 2019 med modernare snitt och 'bruised banana'-inspirerade bortaställ. Tröjor från FA Cup-finalerna 2017 och 2020 med matchspecifika detaljer är särskilt värdefulla. Leverkusen-tröjan från den obesegrade 2023-24-säsongen kommer förmodligen bli en av decenniets mest samlade Bundesliga-tröjor, med Castrol som sponsor och Xhakas nummer 34 på ryggen. Schweiz-landstövlan med det vita korset och nummer 10 är också tidlös.