Retro Gabriel Batistuta Tröja – Argentinas största målskytt

Gabriel Batistutas resa började i den lilla staden Avellaneda i Santa Fe-provinsen i Argentina, där han föddes 1969. Efter genombrott i Newell's Old Boys och en kort men omtalad sejour i River Plate var det Boca Juniors som blev språngbrädan ut i världen. Med sju mål under Copa América 1991 placerade han sig själv på den europeiska scouternas radar, och samma år flyttade han till Fiorentina – en klubb som befann sig i kris men som var på väg att finna sin moderna identitet kring sin nya argentinska superstjärna. Det första året slutade i nedflyttning till Serie B, men där andra spelare hade flytt valde Batistuta att stanna kvar. Den lojaliteten gjorde honom oförglömlig i Florens. Han sköt upp Viola tillbaka till Serie A och ledde sedan klubben till Coppa Italia-triumf 1996 och Supercoppa Italiana samma år. Säsongen 1994–95 vann han Capocannoniere med 26 mål, och hans elva raka målmatcher i inledningen av en Serie A-säsong är fortfarande rekord. Champions League-äventyret 1999–2000 gav magiska kvällar mot Manchester United och Arsenal. När Fiorentina till slut tvingades sälja honom 2000 var det med tårar i ögonen – men i Roma fick han äntligen sitt scudetto 2001 under Fabio Capello, ett guld han firade lika hängivet som vilken giallorosso som helst. Karriären avslutades i Inter, Al-Arabi och Newell's, men det var i Florens hjärtat alltid bodde – en staty av Batigol står fortfarande utanför Stadio Artemio Franchi.

I Fiorentina-tiden omgavs Batistuta av talanger som tillsammans skapade en av Serie A:s mest underhållande lag. Den portugisiska trollkarlen Rui Costa fungerade som hans perfekta passningsspelare bakom anfallet, och under senare år bildade han ett dödligt makarpar med uruguayanen Enzo Francescoli och brasilianen Edmundo. Tränaren Claudio Ranieri formade laget i mitten av nittiotalet, medan Giovanni Trapattoni senare tog Viola till nya europeiska höjder. För landslaget Argentina var Batistuta en stamspelare i tre VM-turneringar: 1994, 1998 och 2002. Hans tio VM-mål – inklusive hat tricks både mot Grekland 1994 och Jamaica 1998 – placerar honom bland landets allra bästa genom tiderna, jämsides med Kempes, Maradona och senare Messi. I Roma fick han sällskap av Francesco Totti, Vincenzo Montella och Aldair, ett scudetto-vinnande lag som under Fabio Capello kombinerade italiensk taktisk disciplin med argentinsk skarphet. Att Batistuta valde att lämna sin älskade Fiorentina för att äntligen kunna vinna ligan visar hur tävlingsinriktad han var. Fans i Florens var krossade men förstod – han hade gett dem allt under nio år. Få strikers i historien har inspirerat lika mycket lojalitet och kärlek från supportrar i två olika klubbar samtidigt.

En retro Gabriel Batistuta tröja från Fiorentina är ett av de mest ikoniska plaggen i fotbollshistorien. Den djupa lila färgen, kombinerat med sponsorer som Sammontana, Nintendo och senare Toyota, definierade en hel epok. Tidiga nittiotalstrojor från Lotto bär den klassiska Giglio-liljan på bröstet och hade ofta randmönster på axlarna som gör dem omedelbart igenkännbara. Säsongen 1995–96, då Fiorentina vann Coppa Italia, är särskilt eftertraktad bland samlare, liksom Champions League-tröjan från 1999–2000 med Nintendo som sponsor. Roma-tröjan från scudetto-säsongen 2000–01, med Kappa-design och INA Assitalia-logo, är ett annat heligt plagg. För Argentina bar Batistuta den klassiska blåvit-randiga adidas-tröjan i tre VM, varav 1994-versionen med dess minimalistiska design är samlarvänlig. Letar du efter den ultimata retro Gabriel Batistuta tröjan ska du leta efter Fiorentina hemma 1998–99 i Fila-design – kanske den vackraste lila tröja som någonsin tillverkats.