Retro Wigan Athletic Tröja – Latics resa från Springfield Park till Wembley

Wigan Athletic grundades 1932 som efterträdare till flera föregående klubbar som gått i konkurs i staden, däribland Wigan Borough som upplöstes 1931. Under sina första decennier spelade Latics i Northern Premier League och lägre divisioner, och det dröjde ända till 1978 innan klubben valdes in i Football League. Hemmaplanen var länge det charmiga Springfield Park, innan flytten till det moderna JJB Stadium (senare DW Stadium) 1999 markerade början på en ny era. Klubbens verkliga gyllene epok inleddes när den lokala affärsmannen Dave Whelan, grundare av JJB Sports, tog över. Under hans ledarskap och tränaren Paul Jewell klättrade Wigan från fjärde divisionen till Premier League på bara sju säsonger – en promotion till toppflighten säkrades 2005. Under åtta säsonger i Premier League stannade Latics kvar trots att klubben hade den minsta budgeten i ligan. Den absoluta höjdpunkten kom 11 maj 2013 på Wembley, när Wigan chockade fotbollsvärlden genom att besegra Manchester City 1-0 i FA-cupfinalen tack vare Ben Watsons avgörande nick i matchens sista minut. Ironiskt nog degraderades klubben från Premier League bara dagar senare – den enda klubb någonsin att vinna FA-cupen och åka ur högsta divisionen samma säsong. Därefter följde turbulenta år med flera degraderingar, ekonomisk kris och administration 2020, men Latics kämpade sig tillbaka och tävlar nu i EFL League One, den tredje nivån av engelsk fotboll.

Wigan Athletics historia är full av färgstarka personligheter som gjort outplånliga avtryck på klubben. Roberto Martínez står som den kanske viktigaste figuren – först som mittfältare under sena 90-talet, och sedan som manager mellan 2009 och 2013 där han formade ett tekniskt skickligt lag som kröntes med FA-cuptiteln. Hans filosofi om passningsspel lyfte spelare som Antonio Valencia, som senare såldes till Manchester United, och Wilson Palacios som gick till Tottenham. Ben Watson blir för evigt ihågkommen som mannen vars nick vann FA-cupen 2013, ett mål som gjorde honom till folkhjälte trots hans i övrigt måttliga karriärsiffror. Paul Scharner, den österrikiska multifunktionella spelaren, blev känd för sitt säregna hår och sin förmåga att spela på flera positioner. Emile Heskey representerade Englands landslag under Wigan-åren, medan Hugo Rodallega var en produktiv målskytt under Premier League-tiden. Charles N'Zogbia imponerade med sin teknik och fart på flankerna. Latest legendary keeper Ali Al-Habsi från Oman blev fansens favorit med sina stjärnprestationer. Tränarmässigt är Paul Jewell, som ledde klubben till Premier League, och Dave Whelan själv, mer än bara ordförande utan klubbens hjärta och själ, oersättliga figurer i Wigan Athletics berättelse.

En retro Wigan Athletic tröja berättar historien om klubbens färgstarka resa genom decennierna. De klassiska tröjorna från 80- och tidiga 90-talet bar de karaktäristiska blå-vita ränderna i enklare design, ofta med lokala sponsorer som Heinz tryckta över bröstet – en ikonisk sponsor som minns den nostalgiska pre-Premier League-eran. När klubben klättrade uppåt i ligasystemet under sent 90-tal introducerades mer moderna tröjor med JJB Sports som dominerande sponsor, ett hyllning till Whelans företagsimperium. Premier League-tröjorna från 2005-2013 är särskilt eftertraktade bland samlare, med märken som Umbro och Mi-Fit som levererat detaljrika designs. 2012-13-säsongens tröja med 24/7-sponsorn är den heliga graalen för alla Latics-samlare – det är tröjan som bars under FA-cuptriumfen på Wembley. Bortatröjorna har varierat mellan svart, rött och gult genom åren, vilket ger samlare gott om variationsmöjligheter. Collectors söker särskilt efter match-utgivna exemplar från finalen 2013, liksom tröjor signerade av Ben Watson eller Roberto Martínez.