Retro Blackburn Rovers Tröja – Arvet från Ewood Park och Premier League-titeln

Blackburn Rovers grundades den 5 november 1875 av före detta elever från Blackburn Grammar School och har sedan dess skrivit kapitel efter kapitel i engelsk fotbolls historia. Klubben var en av grundarna av The Football League 1888 – en av bara tolv ursprungliga medlemmar och en av få som fortfarande existerar idag. Den första gulderan kom mellan 1884 och 1891 då Rovers vann FA-cupen hela fem gånger på åtta år, inklusive tre raka titlar 1884, 1885 och 1886, en bedrift som länge stod som rekord. Under 1900-talets första decennier vann klubben också ligaguldet två gånger, 1912 och 1914. Efter årtionden av nedgång och vistelser i de lägre divisionerna kom det mest sensationella kapitlet: 1992 köptes klubben av den lokala stålmagnaten Jack Walker, en passionerad fan som investerade sin förmögenhet i sin barndomsdröm. Med Kenny Dalglish som manager och rekordsigneringen Alan Shearer vid sin sida gjorde Blackburn det otänkbara – säsongen 1994/95 vann de Premier League-titeln på dramatisk vis, trots att de förlorade sista matchen mot Liverpool, eftersom Manchester United inte lyckades vinna sin egen. Det var klubbens första ligaguld på 81 år. Efter Walkers död följde turbulenta år, inklusive degraderingar till Championship och till och med League One 2017. Rivaliteten mot Burnley i East Lancashire-derbyt är en av Englands äldsta och mest eldiga, med matcher som daterar sig till 1880-talet. FA-cupsegern 1928 och Ligacupen 2002 står också inpräntade i Ewood Parks hallar av ära, som ständiga påminnelser om klubbens storhet.

Blackburn Rovers har fostrat och hyst några av de mest ikoniska namnen i engelsk fotboll. Den absolut största stjärnan är utan tvekan Alan Shearer, som köptes från Southampton 1992 för då rekordstora 3,6 miljoner pund. Hans partnerskap med Chris Sutton – det legendariska "SAS" – blev en av Premier Leagues mest fruktade anfallsduor och levererade mål efter mål på väg till titeln 1995. Shearer gjorde 112 ligamål på fyra säsonger innan han återvände till hemstaden Newcastle. Tim Flowers vaktade målet med enastående skicklighet under titelåret, medan kapten Tim Sherwood och den norske spelaren Henning Berg utgjorde ryggraden i laget. Skotske veteranen Colin Hendry blev en ikonisk försvarsspelare och supporterfavorit som ledde laget med passion och järnvilja. Äldre legender som Bob Crompton, som spelade 528 matcher mellan 1896 och 1920, och Simon Garner, klubbens meste målskytt genom tiderna med 194 mål, förblir odödliga. Senare generationer har sett spelare som Damien Duff, David Dunn, Morten Gamst Pedersen och Brad Friedel briljera vid Ewood Park. Managerhistorien domineras av Kenny Dalglish, titelarkitekten, samt Mark Hughes som på 2000-talet återförde klubben till europeisk fotboll. Jack Walker, även om han aldrig satt på bänken, förblir den mest inflytelserika figuren i modern klubbhistoria.

Blackburn Rovers tröjor genom åren utgör ett fantastiskt samlingsområde. De klassiska blå-vita halverna – en halva blå, en halva vit – har varit klubbens signatur sedan 1890-talet och är en av de mest omedelbart igenkännbara designerna i världsfotbollen. 1980-talets Umbro-tröjor med enkla ränder och Bukta som sponsor tillhör de mest älskade samlarobjekten. Den verkliga heliga graal för samlare är dock Asics-tröjan från titelsäsongen 1994/95 med McEwan's Lager som sponsor – en tröja som representerar själva toppen av klubbens moderna historia. Sena 90-talets Asics-tröjor med CIS Insurance och senare Time Computers som sponsorer har också blivit mycket eftertraktade. Lonsdale-tröjorna från mitten av 2000-talet och Umbros återkomst under 2010-talet har tillfört nya klassiker till kollektionen. En autentisk retro Blackburn Rovers tröja från 90-talet, särskilt med namn som Shearer eller Sutton på ryggen, är idag en värdefull investering för seriösa samlare.