Retro Alaves Tröja – Babazorros Baskiska Arv och Europafotbollens Mirakel

Alavés historia börjar 1921 under namnet Sport Friends Club, grundad av en grupp lokala entusiaster i Vitoria-Gasteiz. Redan 1930 tog klubben steget upp till La Liga, även om vistelsen blev kortvarig. Under 30- och 40-talen växlade Babazorros mellan divisionerna, och klubben blev en trogen representant för baskisk fotboll vid sidan av de större Athletic Bilbao och Real Sociedad. Den verkliga gulderan inföll dock kring millennieskiftet. Under tränaren José Manuel Esnal 'Mané' och senare Juan Carlos Mandiá byggde klubben ett lag med baskisk disciplin och sydamerikansk kreativitet. Säsongen 2000-2001 skrev Alavés fotbollshistoria när de tog sig hela vägen till UEFA Cup-finalen i Dortmund mot Liverpool. Matchen slutade 5-4 till Liverpool efter förlängning och ett eget mål av Delfí Geli – ett av historiens mest dramatiska europafinaler, känd som ett av 2000-talets bästa matcher. Trots förlusten blev kvällen odödlig. Decennierna som följde blev tuffa, med nedflyttningar till Segunda och till och med Segunda B, samt ekonomiska problem. 2016 kom den efterlängtade comebacken till La Liga, och samma säsong tog sig klubben till Copa del Rey-finalen mot Barcelona på Vicente Calderón. Rivaliteten mot Athletic Bilbao i det baskiska derbyt förblir intensiv, medan matcher mot Osasuna från grannregionen Navarra alltid kryddas av regional stolthet. Mendizorrotza, klubbens hemmaarena sedan 1924, har bevittnat alltsammans – tårar, triumfer och allt däremellan.

Alavés har aldrig varit en klubb för världsstjärnor i traditionell mening, men legenderna som burit den blå-vita tröjan har etsat sig fast i supporterna hjärtan. Under den magiska UEFA Cup-kampanjen 2000-2001 lyste spelare som Javi Moreno, som gjorde två mål i finalen mot Liverpool, den ryska målvakten Martin Astudillo och den argentinske mittfältaren Pablo Gómez. Jordi Cruyff, son till den legendariska Johan, spelade också en central roll i det historiska laget och bidrog med teknik och ledarskap. Delfí Geli, som ironiskt nog gjorde avgörande egen målet i finalen, var ändå en hyllad försvarare vars insatser hela säsongen var ovärderliga. Senare årtionden såg spelare som Ibai Gómez, en lokal baskisk produkt som blev symbol för klubbens identitet, och den paraguayanske anfallaren Óscar Romero bidra till comebacken. Lucas Pérez anslöt 2020 och återupplivade sin karriär efter tuffa år i Premier League. På tränarbänken har Mané blivit nästan mytisk för sin roll i 2001-äventyret, medan Abelardo Fernández ledde comebacken till La Liga 2016. Deyverson, Manu García och Pere Pons representerar den moderna eran. Varje generation har producerat sina hjältar – män som inte sökte strålkastarljuset utan byggde en klubb där hjärtat väger tyngre än lönesumman.

Alaves klassiska blå-vita randiga tröja är en direkt hyllning till baskisk fotbollstradition, där vertikala ränder dominerar både Athletic Bilbao och Real Sociedad. Under 70- och 80-talen var designen enkel och renlärig, ofta utan sponsor och med broderat klubbmärke föreställande Sankt Prudencio. 90-talets tröjor från Adidas och sedan Kelme introducerade mer moderna snitt och lekfulla detaljer. Den mest eftertraktade tröjan bland samlare är utan tvekan 2000-2001 års UEFA Cup-upplaga, tillverkad av Kelme med sponsorn Bekaert eller Delta Sport beroende på version – matchtröjor från finalen i Dortmund betingar idag mycket höga priser. 2016-2017 års comeback-tröja från Kelme, buren i Copa del Rey-finalen mot Barcelona, är också höga på samlares önskelistor. Senare har Kappa och Hummel levererat snygga versioner där det baskiska arvet hyllas genom subtila detaljer. En äkta retro Alaves tröja andas historia – varje veck i tyget bär minnen av Mendizorrotza-kvällar under strålkastarljus.