Retro Wrexham-tröjor – De röda drakarna från norra Wales

Wrexhams historia sträcker sig tillbaka till 1864, vilket gör dem till en av grundpelarna i organiserad fotboll, vilket föregår till och med Football League självt. De var en grundande medlem av Football Association of Wales och har vunnit Welsh Cup rekordmånga 23 gånger – en trofé som öppnade dörren till europeisk tävling vid flera tillfällen.

Klubbens största era kom på 1970-talet och tidigt 1980-tal under tränaren John Neal och senare Arfon Griffiths, när Wrexham tävlade i den gamla Third Division och regelbundet deltog i europeisk fotboll via Cupvinnarcupen. Deras mest berömda europeiska kväll kom 1984 när Wrexham, under Terry Yorath, besegrade Porto – ja, det Porto – i Cupvinnarcupen. Det förblir en av walesisk fotbolls finaste bedrifter och ett ögonblick som är permanent inristat i klubbens folklore.

På hemmaplan producerade FA-cupens tredje omgång 1992 förmodligen det största jättedödandet i tävlingens historia. Third Division-laget Wrexham mötte de regerande First Division-mästarna Arsenal på Racecourse Ground. Med matchen till synes på väg mot en bekväm Arsenal-seger, böjde veteranen mittfältaren Mickey Thomas in en hisnande frispark i krysset, och sedan nickade Steve Watkin in det avgörande målet. Arsenal – mästarna av England – var ute. Fotbollsvärlden var chockad. Den matchen visas fortfarande på höjdpunktsklipp decennier senare.

De följande åren förde med sig turbulens. Wrexham gled ner genom divisionerna och drabbades 2008 av magslaget att åka ner till Conference – och föll ur Football League för första gången under sina 87 år som medlem. Femton långa år följde i den icke-ligamässiga ödemarken, upprätthållna av en lojal supporterskara som vägrade låta klubben dö.

Hollywood-kapitlet började i februari 2021 när Reynolds och McElhenney fullföljde sitt övertagande. Deras dokumentärserie förde med sig global uppmärksamhet, men ännu viktigare följde seriösa investeringar. 2023 vann Wrexham National League-titeln och återvände till EFL efter 15 år. Ett år senare stormade de till uppflyttning från League Two och tävlar nu i EFL League One – tillbaka bland den professionella fotbollens etablerade namn och stigande snabbt.

Wrexham har producerat och attraherat spelare som blev legender långt bortom norra Wales. Mickey Thomas är kanske den mest hyllade – en stridslysten, tekniskt begåvad mittfältare som spelade för Manchester United, Chelsea och Wales innan han återvände till Racecourse Ground för det oförglömliga FA-cupögonblicket 1992. Hans åskknall till frispark mot Arsenal garanterade honom odödlighet.

Joey Jones var en annan walesisk hjälte som förkroppsligade klubbens kampanda – en hårt tacklande vänsterback som vann Europacupen med Liverpool 1977 innan han återvände till Wrexham och gav år av engagerad tjänst. Barry Horne, en stridslysten mittfältare som senare blev Wales-stamspelare, utvecklade mycket av sitt spel i Wrexham under 1980-talet.

Under den gyllene europeiska eran var anfallaren Dixie McNeil klubbens offensiva talisman, en produktiv målgörare som terroriserade Third Division-försvar och gjorde viktiga europeiska mål. Bobby Shinton bidrog med kreativitet och flair under samma period.

På senare tid har Wrexham under Hollywood-eran lockat spelare hungriga på att vara en del av något speciellt. Paul Mullin kom från Cambridge United och blev en omedelbar favorit bland fansen – en naturlig målgörare vars mål drev National League-titelmarschen. Ollie Palmer förde med sig fysik och närvaro, medan målvakten Ben Foster kom ur pensionering specifikt för att vara en del av berättelsen.

Tränare spelar också roll: John Neal formade de mest tekniskt fullbordade Wrexham-lagen, medan Brian Flynn gav klubben ett decennium av stabilitet. Den nuvarande eran under Phil Parkinson har fört med sig en vinnarmentalitet som klubben länge saknat.

Wrexhams retro tröja är byggd kring en djärv, orubblig identitet: rött. De röda drakarna har burit varianter av sin särpräglade karmosin i långt över ett sekel, och det är denna konsekvens som gör deras vintage tröjor så omedelbart igenkännbara och samlarvärdiga.

1970-talets och tidigt 1980-talets tröjor speglar eran perfekt – enkelt, djärvt rött med vita kanter, tillverkade i periodens klassiska bomullsstil. Dessa tröjor bär tyngden av de europeiska äventyren och känns autentiska för en tid när fotbollen var rå och okommersialiserad.

FA-cupens jättedödande tröja från 1992 är den mest eftertraktade biten i hela Wrexhams katalog. Buren under den legendariska segern mot Arsenal representerar den klubbens definierande ögonblick i den moderna eran. Samlare betalar betydande premier för autentiska versioner av denna tröja.

Genom 1990-talet följde Wrexhams tröjor erans trend mot djärvare grafiska designer och syntetiska tyger, med olika sponsorkonfigurationer under deras lägre-divisions-kampanjer. Sent 1990-tal och tidigt 2000-tal producerade några genuint intressanta designer som åldrats väl.

Tröjorna från den icke-ligamässiga eran från 2008 och framåt har sin egen gripande samlardragningskraft – plagg burna under ödemarksåren av en klubb som kämpade för överlevnad. Sedan Reynolds och McElhenneys övertagande har klubben arbetat med Hummel för att producera rena, klassiskt influerade designer som medvetet nickar till det rödfärgade arvet samtidigt som de känns moderna. En retro Wrexham tröja från vilken era som helst berättar en historia värd att bära.